В 1908 г. в пещере Буффия де Бонневаль у местечка Ла Шапель-о-Сен (департамент Коррез, Франция) археологи А. и Ж. Буиссони и Л. Бардон нашли погребение неандертальца. Скорченный скелет старика возрастом 55-60 лет лежал на правом боку на дне мелкой прямоугольной ямы, закрытой сверху известковыми блоками, его сопровождали каменные орудия эпохи мустье и кости животных. Геологический возраст - около 50 тысяч лет. Это лучший по сохранности скелет палеоантропа, найденный в Европе. Его череп стал эталоном классического западноевропейского неандертальца. Он неоднократно использовался при попытках восстановить облик неандертальца различными авторами (А. Мартин, Х. Эггелинг, Д. Мак-Грегор, М. Буль, А.П. Быстров и другие). Свод черепа низкий, уплощенный, затылок как бы сжат сверху вниз, с выступающим затылочным бугром и отнесенным далеко назад затылочным отверстием. Лоб широкий, низкий, сильно покатый, с мощным надбровьем. Лицо широкое, тяжелое, хорошо профилированное, с очень крупным массивным носом, скошенными назад щеками и массивной нижней челюстью без подбородочного выступа. Сохранились левые верхний и нижний клыки, резцы утеряны уже после смерти, а остальные зубы утрачены еще при жизни, задолго до смерти. В результате нижняя челюсть истончилась и имеет типично старческий вид.
М.М. Герасимовым сделано несколько вариантов реконструкции. Первая создана в 1927 г. по слепку черепа. Вторая сделана в 1938 г. для Института и Музея антропологии МГУ. Была произведена реставрация, омолаживающая череп до возраста около 40 лет. Третья реконструкция сделана в 1942-43 гг. уже без предварительного омоложения. В результате возник облик старика с ярко специализированными, утрированно неандертальскими чертами, физиономически более правдоподобный, чем вторая реконструкция. Бюст хранился в Музее природы республики Узбекистан в г. Ташкенте, ныне утрачен. Доработка деталей (плечи, торс) продолжалась и позднее. Последний вариант был сделан в 1954 г. В нашем распоряжении имеется две скульптуры. Они обе представляют омоложенный вариант реконструкции головы, но с разной степенью проработки плечевого пояса.
Скульптура передает облик специализированного неандертальца в его классическом западноевропейском варианте. Крупная голова с большим мозгом (около 1625 куб. см) сильно вынесена вперед на короткой шее, что создает впечатление сутулости. Возраст представленного индивидуума составляет 55-60 лет, однако на реконструкции он выглядит существенно моложе. Имеется волосяной покров на голове и лице (небольшие борода и усы). Этот человек имел небольшой рост (около 155 см), атлетическое телосложение, торс с широкими плечами и мощную мускулатуру, на костях скелета заметны следы заживших травм и переломов, а также деформации, связанные с заболеванием артритом.